Contempt of Court (न्यायालय की अवमानना): कॉन्सेप्ट

Contempt of Court (न्यायालय की अवमानना): यह एक ऐसा विषय है जो आमतौर पर किसी न किसी कारण से चर्चा का विषय बना रहता है। यह विषय मूल रूप से अनुच्छेद 129 का हिस्सा है लेकिन अन्य दूसरे अनुच्छेदों से भी इसका संबंध है।

इस लेख में हम इस विषय पर सरल एवं सहज चर्चा करेंगे एवं इसके विभिन्न महत्वपूर्ण पहलुओं को समझने का प्रयास करेंगे;लेख को पढ़ने से आप चाहे तो अनुच्छेद 129 को पढ़ सकते हैं, इससे समझने में आसानी हो सकती है।

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न्यायालय की अवमानना (Contempt of Court) का अर्थ:

न्यायालय की अवमानना ​​न्यायालय की अपनी महिमा और सम्मान की रक्षा करने की शक्ति है। हालांकि ‘अदालत की अवमानना (contempt of court)’ को संविधान द्वारा परिभाषित नहीं किया गया है। लेकिन संविधान के अनुच्छेद 129 ने सर्वोच्च न्यायालय को स्वयं की अवमानना ​​को दंडित करने की शक्ति प्रदान की।

भारत में, अदालत की अवमानना ​​का अपराध तब होता है जब कोई व्यक्ति या तो अदालत के आदेश की अवज्ञा करता है, या जब कोई व्यक्ति ऐसा कुछ कहता या करता है जो न्यायिक कार्यवाही और न्याय के प्रशासन में हस्तक्षेप करता है।

कुल मिलाकर कहने का अर्थ यह है कि भारत में कानून का शासन (Rule of Law) स्थापित है, ऐसे में जब हम कानून की अदालत के प्रति अनादर या अवज्ञा करते हैं, या हम अदालत के आदेश का पालन करने में विफल रहते हैं। तो न्यायालय हमें इसके लिए दंडित कर सकता है।

न्यायालय की अवमानना की अवधारणा का इतिहास:

महान भारतीय दार्शनिक कौटिल्य ने अपनी पुस्तक अर्थशास्त्र में उस समय के शासन के बारे में लिखा है। उन्होंने लिखा है कि “कोई भी व्यक्ति जो राजा को बेनकाब करता है या उसकी परिषद का अपमान करता है या राजाओं पर किसी प्रकार का बुरा प्रयास करता है, उस व्यक्ति की जीभ काट दी जानी चाहिए।” इस बयान को जोड़ते हुए उन्होंने यह भी कहा कि “जब कोई न्यायाधीश अदालत में किसी भी विवादकर्ता को धमकाता है, धमकाता है या चुप कराता है तो उसे दंडित किया जाना चाहिए।” इसे आज के contempt of Court के जोड़कर देखा जाता है।

◾ इसके अलावा अदालतों की अवमानना को औपनिवेशिक कानून में खोजा जा सकता है। दरअसल औपनिवेशिक शासन के तहत भारत में स्थापित न्यायालयों ने सामान्य कानून सिद्धांत (जिसे न्यायाधीशों द्वारा निर्मित कानून या न्यायिक मिसाल (judicial precedent) भी कहा जाता है) का पालन किया। यानि कि सभी ‘रिकॉर्ड की अदालतों’ में अवमानना ​​के लिए दंडित करने की अंतर्निहित शक्ति थी।

बंबई, कलकत्ता और मद्रास में रिकॉर्ड अदालतों के रूप में स्थापित उच्च न्यायालयों ने बाद में न्याय के प्रशासन में हस्तक्षेप करने के लिए व्यक्तियों को दंडित करने के लिए अवमानना ​​की शक्ति का प्रयोग किया।

◾ साल 1926 में न्यायालयों की अवमानना ​​अधिनियम बनाया गया। इस अधिनियम ने विशेष रूप से इस शक्ति की पुष्टि की, और उच्च न्यायालयों को अधीनस्थ न्यायालयों के साथ-साथ अपने स्वयं के निर्णयों और कार्यवाहियों के विरुद्ध अवमानना ​​को दंडित करने की अनुमति दी।

◾ आजादी के बाद साल 1952 में, न्यायालय की अवमानना ​​अधिनियम को उसी नाम के एक नए कानून द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, जिसने उच्च न्यायालयों से लेकर अन्य न्यायालयों तक भी अवमानना ​​के लिए दंडित करने की शक्ति का विस्तार किया।

◾ साल 1950 में भारत का संविधान लागू हुआ और अनुच्छेद 129 और अनुच्छेद 215 के तहत भारत के सर्वोच्च न्यायालय के साथ-साथ भारत के राज्यों में उच्च न्यायालयों को भी अवमानना ​​के कृत्यों के लिए दंडित करने की शक्ति के साथ रिकॉर्ड की अदालतों के रूप में स्थापित किया गया। अदालत की अवमानना भी एक आधार है जिस पर भारत में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार को प्रतिबंधित किया जा सकता है।

◾ 1961 में, भारत सरकार के लिए एक अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एचएन सान्याल की अध्यक्षता में एक समिति नियुक्त की गई थी, जो भारत में अवमानना ​​कानूनों के आवेदन की जांच करने के लिए नियुक्त की गई थी। सान्याल समिति ने सिफारिश की कि अवमानना की कार्यवाही स्वयं अदालतों द्वारा नहीं, बल्कि सरकार के एक विधि अधिकारी की सिफारिश पर शुरू की जानी चाहिए।

इन सिफारिशों को भारत की संसद द्वारा अधिनियमित न्यायालयों की अवमानना ​​अधिनियम 1971 (Contempt of Court Act 1971) में शामिल किया गया था, जो भारत में अदालतों की अवमानना ​​को नियंत्रित करने वाला वर्तमान कानून है। इसके बारे में आगे और समझते हैं;

न्यायालय की अवमानना के लिए संवैधानिक प्रावधान क्या है?

भारत के संविधान में दो अनुच्छेद हैं जो न्यायालय की अवमानना ​​की बात करता हैं और ये अनुच्छेद 129 और अनुच्छेद 142 (2) हैं।

अनुच्छेद 129 – यह कहता है कि सर्वोच्च न्यायालय ‘रिकॉर्ड या अभिलेख का न्यायालय (Court of Record)’ होगा और उसके पास ऐसी अदालतों की सभी शक्तियाँ हैं जिनमें स्वयं की अवमानना ​​के लिए दंडित करने की शक्ति भी शामिल है।

यहाँ पर आपके मन में यह सवाल आ सकता है कि अभिलेख का न्यायालय (Court of Record) का न्यायालय की अवमानना से क्या संबंध है?

दरअसल भारतीय न्यायपालिका में ‘कोर्ट ऑफ रिकॉर्ड’ एक अदालत को संदर्भित करती है जिसके पास अपनी कार्यवाही और निर्णयों का स्थायी रिकॉर्ड रखने का अधिकार होता है। यह निहित शक्तियों और विशेषाधिकारों के साथ एक उच्च न्यायालय है, और इसके रिकॉर्ड कानूनी साक्ष्य के रूप में काम करते हैं और इन्हें महान साक्ष्य मूल्य माना जाता है।

खास बात ये है कि अन्य अदालत में चल रहे मामले के दौरान इन अभिलेखों पर प्रश्न नहीं उठाया जा सकता। बल्कि उसका इस्तेमाल मार्गदर्शन के लिए या विधिक संदर्भों में किया जाता है। इन अभिलेखों को उच्च प्राधिकारी के रूप में भी माना जाता है और इन अभिलेखों की सत्यता के विरुद्ध कही गई किसी भी बात में न्यायालय की अवमानना शामिल है। इसीलिए अदालतों के फैसले के खिलाफ कुछ भी गलत टिप्पणी करने से न्यायालय की अवमानना होती है।

अनुच्छेद 142(2) – यह लेख न्यायालय की अवमानना के बारे में भी बात करता है। इस अनुच्छेद में कहा गया है कि जब इस अनुच्छेद के खंड 1 में उल्लिखित प्रावधानों पर संसद द्वारा कोई कानून बनाया जाता है, तो सर्वोच्च न्यायालय को भारत के संपूर्ण राज्यक्षेत्र के बारे में किसी व्यक्ति को हाजिर कराने के, किसी दस्तावेज़ को पेश कराने के अथवा अपने किसी अवमान का अन्वेषन करने या दंड देने के प्रयोजन के लिए कोई आदेश करने की समस्त और प्रत्येक शक्ति होगी।

इसका अर्थ यह नहीं है कि यदि सुप्रीम कोर्ट के पास न्यायालय की अवमानना के लिए दंड देने की शक्ति है तो वह व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार के विरुद्ध कुछ भी कर सकता है। हम जानते हैं कि सुप्रीम कोर्ट भारतीय संविधान से हमें मिलने वाले सभी अधिकारों का संरक्षक है, इसलिए इसे इन अधिकारों की रक्षा करनी होती है और इन अधिकारों का वह स्वयं उल्लंघन नहीं कर सकता है।

न्यायालयों का अवमानना अधिनियम 1971 (Contempt of Court Act 1971):

जैसा कि हम जाने है अनुच्छेद 246 के तहत 7वीं अनुसूची बनाई गई है जिसके तहत केंद्र और राज्य के विषयों को बांट दिया गया है। 7वीं अनुसूची के तहत तीन सूचियां है। सूची 1 (संघ सूची) की प्रविष्टि 77, सूची II (राज्य सूची) की प्रविष्टि 65, और सूची III (समवर्ती सूची) की प्रविष्टि 14 संसद और राज्य विधानसभाओं को अनुच्छेद 246 के प्रावधानों के अधीन अदालत की अवमानना ​​के विषय पर कानून बनाने की शक्ति देती है। ऐसी शक्ति का प्रयोग करते हुए, संसद ने न्यायालय की अवमानना अधिनियम, 1971 अधिनियमित किया।

इस अधिनियम की धारा 2 के तहत न्यायालय के अवमानना को परिभाषित किया गया है। इसके अनुसार कंटेम्प्ट ऑफ कोर्ट का मतलब सिविल कंटेम्प्ट (Civil Contempt) या क्रिमिनल कंटेम्प्ट (Criminal Contempt) है। [याद रखें संविधान में Contempt of Court को परिभाषित नहीं किया गया है।]

नागरिक अवमानना ​​(Civil Contempt) का अर्थ है अदालत के किसी भी फैसले की जानबूझ कर अवज्ञा करना।

आपराधिक अवमानना (Criminal Contempt) का आशय ऐसे कृत्यों से हैं जो कि अदालत के अधिकार को बदनाम करने या कम करने का काम करता है। या फिर न्यायिक प्रक्रिया में बाधा पहुंचाता है,या न्याय प्रशासन को किसी भी तरीके से रोकता है।

प्रक्रिया, सजा और बचाव (Procedure, Punishment & Defenses):

अदालत की अवमानना के मामलों पर विचार करने की प्रक्रिया अदालत की अवमानना अधिनियम 1971 में प्रदान की गई है। अदालतों द्वारा कार्यवाही स्वत: ही शुरू की जा सकती है, यानी suo moto के द्वारा।

दो तरीके से अवमानना हो सकती है; न्यायालय की उपस्थिति में या फिर अदालत की कक्ष से बाहर कहीं और।

◾ न्यायालय की उपस्थिति में अवमाननापूर्ण कार्य होने पर कथित रूप से अवमानना करने वाले व्यक्ति को अदालत में पेश होने के लिए लिखित रूप में एक नोटिस भेजने की आवश्यकता होती है।

अवमानना के आरोपी व्यक्तियों को अपने बचाव में सुनवाई का अधिकार है और अदालतें मामले के संबंध में साक्ष्य भी सुन सकती हैं।

◾ जब अवमाननापूर्ण कार्य अदालत कक्ष के बाहर होता है, तो उच्च न्यायालयों या सर्वोच्च न्यायालयों में अवमानना ​​की कार्यवाही केवल संबंधित कानून अधिकारी की अनुमति से ही की जा सकती है। उच्च न्यायालयों के मामले में, राज्य के महाधिवक्ता की सहमति आवश्यक है, और सर्वोच्च न्यायालय के मामले में, भारत के अटॉर्नी जनरल या भारत के सॉलिसिटर जनरल की सहमति आवश्यक है।

सजा की बात करें तो दीवानी और आपराधिक अवमानना ​​दोनों ही अदालतों की अवमानना ​​अधिनियम 1971 के तहत आता है। अदालत की अवमानना ​​की सजा अलग-अलग हो सकती है और अदालत के विवेक के भीतर है। इसमें जुर्माना, कारावास, चेतावनी, या इन उपायों का संयोजन शामिल हो सकता है। सजा की गंभीरता अवमाननापूर्ण व्यवहार की प्रकृति और गंभीरता पर निर्भर करती है। सजा के तौर पर 6 महीने के लिए सामान्य जेल या 2000 रुपए तक अर्थदण्ड या दोनों दिया जा सकता है।

बचाव की बात करें तो किसी मामले का निर्दोष प्रकाशन और उसका वितरण, न्यायिक कार्यवाही रिपोर्ट की निष्पक्ष एवं उचित आलोचना और प्रशासनिक दिशा से इस पर टिप्पणी को न्यायालय की अवमानना में नहीं माना जाता। इसके अलावा भी कुछ अन्य स्थितियाँ है जिसके तहत सिविल अवमानना से बचा जा सकता है;

1. आदेश के ज्ञान का अभाव (Lack of knowledge of the order),
2. यदि कार्य दुर्घटनावश किया गया हो और जानबूझ कर नहीं किया गया हो (If act done by accident and not wilfully),
3. यदि न्यायालय द्वारा पारित आदेश अस्पष्ट हो (If order passed by court was vague or ambiguous),
4. यदि आदेश का अनुपालन असम्भव हो (If the compliance of the order is impossible)।

यहाँ यह भी याद रखिए कि कोई भी अदालत इस अधिनियम के तहत अदालत की अवमानना ​​के लिए सजा नहीं देगी, जब तक कि वह संतुष्ट न हो जाए कि अवमानना ​​इस तरह की प्रकृति की है कि यह पर्याप्त रूप से हस्तक्षेप करती है, या पर्याप्त रूप से हस्तक्षेप करने की प्रवृत्ति रखती है।

न्यायालय की अवमानना (Contempt of Court) की आलोचना:

भारत में न्यायालयों की अवमानना को विभिन्न आधारों पर आलोचना का सामना करना पड़ता है, जिसमें अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता, उनके आवेदन में मनमानी, और असहमति को दबाने के लिए संभावित दुरुपयोग के बारे में चिंताएं शामिल हैं। यहाँ कुछ सामान्य आलोचनाएँ हैं:

1. भाषण की स्वतंत्रता पर प्रतिबंध (Restriction on Freedom of Speech): आलोचकों का तर्क है कि अवमानना कानूनों में भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को प्रतिबंधित करने की क्षमता है, जो कि भारतीय संविधान द्वारा गारंटीकृत एक मौलिक अधिकार है। उनका तर्क है कि अवमानना ​​की व्यापक व्याख्या व्यक्तियों को न्यायपालिका की खुले तौर पर आलोचना करने या उस पर सवाल उठाने से रोक सकती है, सार्वजनिक जवाबदेही और लोकतंत्र के स्वस्थ कामकाज में बाधा डाल सकती है।
2. स्पष्टता का अभाव (Lack of Clarity): कुछ आलोचक अवमानना ​​कानूनों में अस्पष्टता और स्पष्ट परिभाषाओं की कमी को उजागर करते हैं। अवमानना ​​के दायरे और सीमाओं को स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं किया गया है। यह अस्पष्टता अवमानना ​​कानूनों के असंगत आवेदन को जन्म दे सकती है और न्यायाधीश इसका दुरुपयोग कर सकते हैं।
3. मीडिया और पत्रकारों पर भयावह प्रभाव: मीडिया संगठनों और पत्रकारों के खिलाफ अवमानना ​​कानूनों के उपयोग ने खोजी रिपोर्टिंग और पत्रकारिता पर पड़ने वाले भयावह प्रभाव के बारे में चिंता जताई है। अवमानना ​​में फंस जाने के डर से पत्रकार अदालती कार्यवाही पर गंभीर रूप से रिपोर्ट करने या संभावित न्यायिक कदाचार को उजागर करने में संकोच कर सकते हैं।
4. असहमति को शांत करने के लिए संभावित दुरुपयोग: आलोचकों का तर्क है कि असहमति या आलोचना को दबाने के लिए न्यायपालिका द्वारा अवमानना ​​कानूनों का दुरुपयोग किया जा सकता है, जिससे मुक्त भाषण पर प्रभाव पड़ता है। ऐसे उदाहरण सामने आए हैं जहां कार्यकर्ताओं, सार्वजनिक हस्तियों और यहां तक कि आम नागरिकों सहित व्यक्तियों को अपनी राय व्यक्त करने या न्यायपालिका के कार्यों या निर्णयों के बारे में सवाल उठाने के लिए अवमानना ​​के आरोपों का सामना करना पड़ा है।

समापन टिप्पणी (Closing Remarks):

भारत में न्यायालयों की अवमानना बहस और जांच का विषय बना हुआ है। साल 2020 में वकील और एक्टिविस्ट प्रशांत भूषण ने पत्रकार और राजनेता अरुण शौरी और प्रकाशक एन. राम के साथ एक याचिका दायर की जिसमें कोर्ट की अवमानना अधिनियम की संवैधानिक वैधता को चुनौती दी।

इसी तरह से मार्च 2018 में, भारत के विधि आयोग को भारत सरकार द्वारा न्यायालय की अवमानना ​​अधिनियम 1971 की धारा 2 की फिर से जांच करने का काम सौंपा गया था, जो अवमानना ​​के अपराध को परिभाषित करता है। आयोग को एक प्रस्ताव की जांच करने के लिए कहा गया था जिसमें सुझाव दिया गया था कि अदालत की अवमानना ​​सिविल अवमानना ​​के मामलों तक सीमित होनी चाहिए। हालांकि आयोग ने भारत में ‘आपराधिक अवमानना’ के अपराध को बनाए रखने की सिफारिश की।

कुल मिलाकर देखें तो इन कानूनों का उद्देश्य न्यायपालिका के अधिकार और गरिमा को बनाए रखना है। न्यायपालिका की रक्षा और मुक्त भाषण और अभिव्यक्ति के सिद्धांतों को बनाए रखने के बीच सही संतुलन बनाना महत्वपूर्ण है।

कई लोगों का मानना है कि इसमें सुधार की जरूरत है, लेकिन इस तरह के सुधारों को एक ऐसे वातावरण को बढ़ावा देना चाहिए जहां अदालतों के सम्मान और अधिकार को बनाए रखते हुए रचनात्मक आलोचना और जवाबदेही को महत्व दिया जाए।

न्यायपालिका, कानूनी विशेषज्ञों, मीडिया, नागरिक समाज और अन्य हितधारकों के बीच निरंतर संवाद और जुड़ाव अवमानना ​​कानूनों को इस तरह से आकार देने में योगदान कर सकते हैं जो न्याय के सिद्धांतों और व्यक्तियों के मौलिक अधिकारों दोनों को बनाए रखता है।

यह ध्यान देने योग्य है कि अवमानना ​​कानूनों का उद्देश्य न्यायपालिका के अधिकार और अखंडता की रक्षा करना है, जो एक लोकतांत्रिक समाज के कामकाज के लिए महत्वपूर्ण है।

तो यही है Contempt of Court (न्यायालय की अवमानना), उम्मीद है आपको समझ में आया होगा। संबन्धित अन्य लेखों को अवश्य पढ़ें और हमसे आगे ऐसे ही जुड़े रहें;

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References,
1. https://primelegal.in/2022/12/04/contempt-of-court-in-india/
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Contempt_of_court_in_India
3. https://www.barandbench.com/columns/power-of-court-of-record-to-prevent-continuous-and-repeated-contempts#:~:text=Article%20129%20and%20Article%20215,punish%20for%20contempt%20of%20itself.
4. https://www.scobserver.in/journal/where-does-the-court-find-its-contempt-power/
5. https://wonderhindi.com/powers-and-jurisdiction-of-supreme-court-in-hindi/
6. https://wonderhindi.com/independence-of-supreme-court-in-hindi/
7. https://blog.ipleaders.in/contempt-of-court-2/